金属增材制造的主要工具是一个包含激光器、可移动金属熔覆头和金属送粉喷嘴或送丝机的系统。适用于 3D 打印的金属熔覆头在加工平台上移动，同时通过激光束加热金属粉末或金属丝，并将其熔化在表面上。待材料冷却后，就可以熔覆下一层金属，从而按照加工计划以增材制造的方式生成三维部件。增材制造工艺的技术原理与熔覆工艺基本相同。不同之处在于，它不是围绕二维层进行的，而是创建三维形式。
Laserline 二极管激光器的平顶光分布可形成非常均匀的熔池，并可实现稳定的工艺控制，从而形成均匀、无裂纹的熔覆层。优化生产工艺的有前途的方法之一是将激光源集成到用于增材制造产品的机床中。
目前有多种技术可以生成部件，通常称为增材制造（AM）或3D打印。激光熔覆（也称为激光金属沉积（LMD））在这方面的重要性日益凸显。它能在单一生产步骤中构建形状和结构--几乎没有材料损耗、返工或工具磨损（近净成形制造）。一层层相同的材料被逐步熔覆。通过对加工系统进行适当编程，甚至可以生产出复杂的部件。除不锈钢外，铝、钛和超合金的应用也越来越广泛，例如飞机制造中的涡轮机、机身和机翼。
增材制造是一种比较新的生产方法，通过逐层材料熔覆来制造部件。它起初是为原型设计而开发的，如今主要用于生产几何形状复杂、批量小（1 至 1000 件）的部件。在大多数情况下，增材制造比传统方法更经济。
将激光源集成到机床中是优化生产工艺的有前途的方法之一。例如，Laserline 的LDM 二极管激光器被集成到五轴铣床中，从而实现了从增材加工到减材加工的转换：激光器进行熔覆，而铣头则负责加工。
集成的二极管激光器可大量送粉，从而形成部件的基本结构。下游铣削头只对必要区域进行切削，从而对生成的部件进行后处理。激光加工和铣削加工之间的灵活切换可以加工成品部件无法触及的部分。这意味着设计和生产概念中的底切或无支撑结构悬空轮廓的生产不再是问题。此外，它还从根本上开辟了新的应用领域和几何形状加工机会。
Laserline 的二极管激光器在快速成型制造中的多种潜在应用还提供了其他选择，超出了快速熔覆和减材加工之间的相互作用。例如，激光器可以集成到十二轴铣床中，除了用于熔覆外，还可以用于焊接和硬化。除激光器和送粉喷嘴外，还为此安装了相应的镜组，可根据加工操作在两者之间来回切换。因此，激光快速成型技术可以实现基于单一光源的复杂生产工艺。
